Mérida

Seit Tagen frage ich mich, wann ich das letzte Mal in Mérida war.

Seit ich klein bin, habe ich Erinnerungen in Mérida gesammelt. Die Routen habe ich noch genau im Kopf. Ich weiß, wie man von San Cristóbal aus dorthin kommt und auch von Caracas aus. Der Unterschied zwischen den Routen ist überwältigend: die eine wegen der Distanz und die andere wegen der Art der Strecke. Wenn man von Caracas oder aus dem Norden Venezuelas nach Mérida fährt, muss man über Barinas fahren und eine Straße nehmen, die einen vom flachsten Land bis zu den höchsten Punkten Venezuelas führt. Man kommt durch mehrere Dörfer; unter denen, an die ich mich am besten erinnere, sind Pueblo Llano und Santo Domingo. Auf diesem Weg steigt man den Bergkämmen entgegen, ein Weg, der die Kälte mit sich bringt, voller Nebel und waghalsiger Kurven.

Es ist unglaublich, Mérida von seinen höchsten Punkten aus zu erreichen, an der Laguna de Mucubají und den Gipfeln vorbeizukommen: Orte voller herzlicher und warmherziger Menschen, ein Kontrast zum Klima, das sie umgibt.

Im Gegensatz dazu führt uns der warme Weg, den uns die Fahrt von San Cristóbal bietet, mitten durch die Berge, sodass wir sie mit Respekt betrachten können und sehen, wie sie uns von El Vigía an einzuhüllen beginnen. Auch dieser Weg steigt an, ist jedoch nicht so steil wie der von der Seite von Barinas. Er bietet uns den Anblick riesiger, langer Flüsse neben der Straße und lässt uns auch durch die berühmten Tunnel von Mérida fahren, die ich immer faszinierend fand.

Beide Strecken waren immer voller Motorradgruppen. Das ist eine meiner schönsten Erinnerungen und auch einer der Gründe, warum ich denke, dass es schön wäre, ein Motorrad zu haben, um durch die Berge zu fahren. Wenn ich mit meiner Familie im Auto saß und eine von mir selbst zusammengestellte Musik-CD hörte, achtete ich sehr darauf, wie diese Gruppen ohne Angst mit hoher Geschwindigkeit durch jene Kurven fuhren. Ich war immer beeindruckt.

Alldem zum Trotz weiß ich nicht, wann das letzte Mal war, dass ich in Mérida war. Ich verwechsle all die Weihnachtsfeste, die ich dort verbracht habe, mit den Malen, als ich bei La Nota essen war – sei es in der Filiale in Las Américas oder in der in der Nähe von Las Heroínas.

Obwohl ich mir nicht sicher bin, könnte es sein, dass ich 2015 das letzte Mal dort war. Es war die einzige Reise nach Mérida, die ich nicht mit meiner Familie machte: Ich fuhr mit ein paar Freunden hin, um La Vida Bohème zu sehen. Das Konzert war in einem Theater, dessen Namen ich vergessen habe. In dieser Nacht ging ich aus, um in einigen Bars im Stadtzentrum etwas zu trinken. Ich erinnere mich, dass ich einen meiner Lieblingskünstler der venezolanischen Szene traf: José y El Toro. Er wollte gerade sein erstes Album, Retrato, veröffentlichen, das für mich eines der besten Alben unserer Musik ist.

Ich verbrachte ein paar Nächte in Mérida. Ich ging in die Garage Bar und es traf sich, dass Caseroloops dort spielen sollte. Ich erinnere mich, dass ich noch recht jung, vielleicht naiv war. Ich hatte eine wirklich gute Zeit. Mérida bei Nacht ist wunderschön.

Falls das nicht das letzte Mal war, ist es das für mich dennoch.

Und nun frage ich mich: Wie mag Mérida heute sein? Gibt es noch die Bars, die ich besucht habe? Gibt es noch das Café in der Nähe der Unterkunft, in der ich gewohnt habe? Wenn nicht, hoffe ich, dass es neue Orte gibt, die ich vielleicht eines Tages kennenlernen kann.

Retrato, José y El Toro